勝敗の行方を大きく左右するのが先発ピッチャーの出来栄えだ。序盤3イニングで主導権を握れるかどうか。ここで捕まれば、どんなに強力な打線であっても試合のペースを取り戻すのは容易ではない。
ブルージェイズの投手陣は、スピード感溢れるファストボールと切れ味鋭い変化球で三振の山を築くスタイルが持ち味だ。一方でレッドソックスは、相手打線の癖を徹底的に分析した配球と、早めの継投判断で相手の狙いを外してくる。中盤以降、両ベンチの監督がどのタイミングでブルペンを動かすか。ブルペン陣の消耗度合いも含め、一瞬の采配ミスが命取りになる心理戦が繰り広げられる。
