彼女の原点を語る上で欠かせないのが、アイドル「中條かな子」としての輝かしい時代です。地元・広島からスカウトされて芸能界入りした彼女は、1989年にアイドル歌手としてデビュー。「桜っ子クラブ」をはじめとする数々の人気番組やCMに出演し、正統派美少女のルックスと抜群のスタイルで瞬く間にグラビア界のトップ戦線へ駆け上がりました。オリコンチャートを賑わせたシングル曲や写真集は、現在も平成カルチャーの象徴として語り継がれています。
そんな人気絶頂の彼女が人生の大きな舵を切ったのが、1996年の結婚でした。お相手は当時、広島東洋カープの若き中心選手として走攻守三拍子揃った活躍を見せていた緒方孝市氏。二人の馴れ初めは、広島ローカルのテレビ番組や共通の知人を介した取材現場での出会いがきっかけでした。同郷という安心感と、プロ野球という極限の世界で戦う孝市氏の愚直なまでの野球愛に惹かれ、真剣交際へと発展しました。
当時の芸能界では「女性アイドルが23歳で現役を退いて結婚する」ことは極めて異例の決断でした。しかし、彼女は東京での華やかなスポットライトに未練を残すことなく、夫の戦う本拠地・広島へ移住。公の場で見せた結婚会見の晴れやかな表情には、アスリートの妻として生きる覚悟が宿っていました。後年の手記でも「自分の仕事をセーブしてでも、彼がグラウンドで最高のパフォーマンスを発揮できるように寄り添いたかった」と明かしており、その一途な献身が緒方家の強固な土台となったのです。
