雅子皇后のご苦悩は、個人の問題にとどまらず、日本の皇位継承問題そのものと直結していた。皇室典範が定める「男系男子」による継承のルールが、一人の女性にどれほどの重量となって重くのしかかったかは想像に難くない。
2000年代初頭、日本社会全体でも生殖医療や不妊治療に対する認知が少しずつ広がり始めていた。しかし、皇室という伝統の枠組みにおいては、自然な妊娠・出産こそが望ましいとする根強い古風な価値観も存在していた。生殖医療技術を用いてでもお世継ぎを求める声と、伝統的価値観との間での葛藤は、当時の社会的議論を複雑なものにした。
愛子内親王のご誕生を機に、女性天皇・女系天皇を容認すべきかという議論が急速に高まった。国民の間では、雅子皇后の苦悩に同情し、制度の柔軟な見直しを求める世論が大きく膨らんでいったのである。
