楽曲の冒頭を飾る「なんのために生まれて 何をして生きるのか 答えられないなんて そんなのはいやだ」という強烈なフレーズ。この問いかけの背後には、やなせ氏が生涯胸に抱き続けた最愛の弟・やなせ千尋氏の戦死が存在します。
幼少期に父親を亡くしたやなせ兄弟は支え合って育ちました。弟の千尋氏は京都帝国大学（現・京都大学）へ進学した秀才で、やなせ氏にとって誇りであり自慢の存在でした。しかし、戦局の悪化に伴い千尋氏は学徒出陣によって海軍に入隊。特攻艇「震洋」の搭乗員として配属され、終戦を目前にした1945年に戦線で戦死（享年22）したと伝えられています。
将来を嘱望されながらも、理不尽な国策によって若くして命を散らさざるを得なかった弟。戦後、生き残ってしまったやなせ氏は「なぜ優秀な弟が死に、出来の悪い自分が生き残ってしまったのか」という深いサバイバーズ・ギルト（生き残りによる罪悪感）に苛まれ続けました。命を無駄にしてはならない、何のために生かされたのかを証明しなければならないという切実な叫びこそが、あの歌詞の真実の響きなのです。
