長距離ドライブの疲労回復拠点として、温泉施設や足湯の存在感が増しています。将棋の街として知られる「道の駅 天童温泉」では、敷地内に整備された無料の足湯体験コーナー（駒の湯）が大人気です。将棋駒の形をした湯船には良質な温泉が注がれており、観光客のみならず散歩途中の地元住民が憩うコミュニティ空間としても機能しています。
また、山形県内の温泉付き日帰り道の駅としては「道の駅 白鷹ヤナ公園」周辺の温泉郷や、少し足を伸ばした「道の駅 庄内みかわ（いろり火の里）」などが有名です。施設内に本格的な公衆浴場を備えている拠点は、ドライブ途中にワンコイン前後でリフレッシュできる貴重なオアシスとなっています。
近年需要が急増している車中泊に関しても現場の状況を調査しました。SNSや車中泊愛好者のコミュニティでは「道の駅 鳥海 ふらっと」や「道の駅 いいで」などが車中泊の穴場スポットとして言及される傾向にあります。ただし、夜間のアイドリングストップや指定駐車枠の遵守など、一般利用者との共存に向けたマナー遵守が強く求められている現場のリアルも見逃せません。
