そもそも、無数の小さな穴やブツブツとした集合体を見たときに生じる不快感とは何なのか。イギリスのエセックス大学に所属する研究者ジェフ・コール博士とアーノルド・ウィルキンズ教授らの画期的な研究は、この現象の科学的基盤を明らかにした。
彼らの研究によれば、特定の空間周波数とコントラストを持つパターンは脳の視覚野に過剰な負担をかけ、強い視覚的ストレスを引き起こすという。毒を持つ生物（ヒョウモンダコや毒蛇など）の皮層模様と共通する幾何学的特徴を脳が過剰に警戒・処理しようとするため、意図せずして強い拒絶反応が発生するのだ。2026年現在の最新脳科学・認知科学の知覚領域においても、この「脳の省エネ機構と自己防衛反応の衝突」という仮説が有力視されている。
