朝ドラファンの間で最も白熱しているのが、「次の次の次」に位置する作品のテーマとヒロインの行方です。歴代のヒット作を振り返ると、『あまちゃん』『あさが来た』『虎に翼』のように、「時代を切り拓いた型破りな女性」または「名脚本家による完全オリジナル劇」のいずれかが社会現象を巻き起こしてきました。
現在浮上している2027年後期から2028年にかけた制作計画では、すでに水面下でアナウンスされた宮藤官九郎×河合優実のタッグ作『ほんの…』が最大の目玉となっています。特番インタビューや制作関係者の証言によると、本作は「本と印刷、言葉の力」をテーマにした昭和から平成の活字文化をめぐる物語になると目されています。若手屈指の表現力を誇る河合優実がヒロインを務めることで、従来の朝ドラの枠組みを超えたエポックメイキングな作品になると期待されています。
一方、並行して準備が進められている大阪放送局（BK）制作枠においては、「昭和の女性パイオニアを題材にした実在人物モデル路線」が検討されています。スポーツ界の草分けとなった女性アスリートや、関西を拠点に食文化を革新した女性起業家などが候補に挙がっており、ヒロインオーディションには2,500名を超える応募が殺到している模様です。ネット上では「若手実力派A」「元アイドル出身の演技派女優S」などの主演内定の噂が錯綜していますが、NHK関係者は「本選考は最終選考段階であり、完全な実力重視で選考が進んでいる」と語っています。
