あさりの味噌汁を作る際、多くの自炊層が迷うのが「市販のだしの素や昆布だしを入れるべきか否か」という点です。結論から言えば、あさり単体で極めて強烈なダシが出るため、人工的な風味調味料（顆粒だし）は基本的に不要です。むしろ鰹節系の粉末だしを過剰に加えると、あさり特有の繊細な磯の香りがマスキングされ、凡庸な味に塗りつぶされてしまいます。
貝類の旨味の主役は、有機酸の一種である「コハク酸」です。このコハク酸は舌の奥に長く残る独特の力強い旨味を持ち、グルタミン酸やイノシン酸と並ぶ三大うま味成分の一角を占めます。あさりにはコハク酸と同時に遊離グルタミン酸も含まれているため、貝と水だけで十分に自立したダシを形成できます。
さらなる高みを目指す場合に唯一推奨されるのが、「昆布だし」との組み合わせです。昆布に含まれる純粋なグルタミン酸が、あさりのコハク酸と手を取り合うことで、舌の上で感じる旨味が単体時の数倍に跳ね上がる「うま味の相乗効果」が生まれます。水にあさりと小さな昆布片（3cm四方程度）を浸してから火にかける、これだけで料亭で供されるような上品かつ重厚なベースが完成します。
味噌を加えるタイミングにも明確な作法があります。味噌の芳香成分は沸騰によって揮発するため、火を止める直前、いわゆる「煮えばな（煮立つ直前の約85℃）」の状態で溶き入れるのが鉄則です。味噌を溶いた後は決して沸騰させず、お椀に注ぐ直前の温度を保つことが、香りを最大限に生かす秘訣です。
