スキンケア売り場には多彩なローションが並んでいますが、拭き取り化粧水と普通の化粧水は目的も配合設計も根本から異なります。一般的な保湿化粧水が「角質層に水分と保湿成分を補給し、肌を潤すこと」を主目的としているのに対し、拭き取り化粧水の主たる使命は「肌表面に残った不要物を取り除くこと」にあります。
また、混同されやすい「クレンジングウォーター」とも明確な境界線が存在します。クレンジングウォーターは油溶性のメイクアップ料や日焼け止めを界面活性剤の力で浮き上がらせて落とす「メイク落とし」です。これに対し、拭き取り化粧水は洗顔を終えた素肌に対し、洗顔料では落としきれなかった微細な皮脂汚れや、剥がれ落ちずに滞留した古い角質をマイルドにオフする役割を果たします。
基本的なスキンケアの順番において、拭き取り化粧水は「洗顔の直後、通常の保湿ケアの前」に組み込みます。洗顔後の肌をいったんリセットし、まっさらな土台を整えるプレステップとして位置づけられています。
