会話の最中に頭の後ろで手を組む仕草を目の当たりにすると、多くの人は「見下されているのではないか」「話を真剣に聞いていないのでは」と警戒心を抱きます。実際、非言語コミュニケーションの古典的な知見や元FBI捜査官らの行動分析においても、この姿勢は肘を左右に大きく広げて上半身の専有面積を拡張する「ディスプレイング（誇示行動）」の典型として知られています。自らを大きく見せることで無意識に優位に立とうとする威嚇や、強い自信の表れであることは間違いありません。
しかし、真相はそれほど単純ではありません。行動心理学や臨床現場のデータが示すもう一つの側面は、意外にも「無意識のストレス緩和となだめ行動」です。人間は強いプレッシャーに直面したり、解決困難な課題に突き当たって思考がフリーズしたりした際、無意識に後頭部や首の後ろを手で支えようとします。Spitopiなどの心理情報メディアでも言及されている通り、「良いアイディアが浮かばない」「頭がボーッとして情報処理が追いつかない」という極限状態において、脳を物理的・精神的にクールダウンさせようとする生理的反応が引き金になっているケースも少なくありません。
つまり、ボディランゲージとして頭の後ろで手を組む姿勢には、「絶対的な自信やリラックス」と「限界寸前のストレス防衛」という、正反対の心理的エネルギーが同居しています。相手の呼吸の深さ、視線の定まり方、口元の緊張度合いを複合的に観察しなければ、そのポーズの真意を見誤ることになります。
