脱退に至った背景は、メンバーそれぞれの置かれた状況やキャリア観によって大きく異なります。当時の報道や本人の後日の回顧をもとに、詳細な理由を紐解きます。
1. 森内貴寛（ワンオク Taka）｜学業専念を理由とした早期の離脱
デビューシングルリリースからわずか3か月後の2003年12月、森内貴寛さんは「学業に専念するため」という理由で活動休止を発表し、そのまま事務所を退所しました。森進一さんと森昌子さんという大物歌手を両親に持つサラブレッドでありながら、本人は「敷かれたレール」やアイドルとしての活動に違和感を抱いていたことを後のインタビューでも明かしています。自らの足でロックの道へ進むための、強い意志を持った決断でした。
2. 内博貴｜未成年飲酒報道による挫折とソロ転向
関西ジャニーズJr.出身で関ジャニ∞との兼任メンバーとして絶大な人気を誇っていた内博貴さん。しかし2005年7月、当時未成年でありながら飲酒トラブルが報じられ、無期限の芸能活動自粛処分を受けました。2006年末には研修生へと降格となり、事実上NEWSおよび関ジャニ∞から脱退。その後は地道な努力を重ねて舞台俳優として復帰を果たしました。
3. 草野博紀｜活動自粛からの留学、そしてバンド活動へ
甘い歌声とキャラクターで親しまれていた草野博紀さんも、2006年1月に未成年飲酒疑惑が写真週刊誌等で取り沙汰され、活動休止に追い込まれました。同年末に内さんと同様に研修生扱いとなり、グループを正式に離脱。その後は単身ニューヨークへ留学して語学とボーカルレッスンに励み、自身の音楽スタイルを確立していきました。
4. 山下智久｜グループの看板から「ソロ表現者」としての独立
ドラマ『野ブタ。をプロデュース』『プロポーズ大作戦』『コード・ブルー』などで圧倒的な国民的スターとなった山下智久さん。2011年10月に発表された脱退理由は「ソロ活動への本格専念」でした。グループとしての活動日程と個人の大型プロジェクトの調整が難航するなか、「ひとりの表現者としてどこまで通用するか挑戦したい」という純粋な向上心が脱退の引き金となりました。
5. 錦戸亮｜関ジャニ∞との兼任による過密日程とスケジュールの限界
山下さんと同時に2011年10月に脱退した錦戸亮さん。最大の要因は「NEWSと関ジャニ∞のグループ兼任によるスケジュール調整の限界」でした。両グループでCDリリースや全国ツアーが重なり、体力的にも精神的にも極限状態が続いていたため、自身の原点である関ジャニ∞の活動に一本化する決断を下しました。
6. 手越祐也｜コロナ禍の騒動と世界進出を見据えた独立
メインボーカルとしてグループを牽引し続けた手越祐也さんは、2026年6月に契約合意解除という形でグループを離れました。発端はコロナ禍の緊急事態宣言下における外出報道でしたが、本質的には「もっと自由に多角的なビジネスや海外進出を展開したい」という長年の野望と、事務所の方針との乖離が決定打となった形です。
