この独特な取材手法の起源は、日本の政治報道の歴史と深く結びついている。総理大臣や主要閣僚が執務室から移動する短い動線、あるいは国会の廊下で、記者がICレコーダーやマイクを突き出す。かつてはメモ帳を片手に文字通り政治家に「すがりつく」ようにして話を聞いたことから、この名が定着した。
基本的には立ち話のスタイルであり、時間は数分から長くて10分程度。事前の準備がないため、政治家の「本音」や「とっさの判断力」が露わになりやすい。だからこそ、視聴者にとっては最も人間味（あるいはその欠如）が見える瞬間となる。
