日本中に衝撃が走ったのは、2017年10月19日夕方のことでした。当時、二所ノ関部屋の師匠を務めていた若嶋津六夫氏は、千葉県船橋市の路上で自転車の脇に倒れているところを通行人に発見され、救急搬送されました。
現場となったのは、行きつけのサウナ施設から部屋へと戻る途中の道路でした。若嶋津六夫氏が倒れた原因について、当時は様々な憶測が飛び交いましたが、警察や医師の診断によると、サウナ利用後の急激なヒートショックや脱水症状による一時的な意識消失、あるいは自転車走行中のバランス喪失による転倒と見られています。
倒れた際に側頭部をアスファルトに強打したため、診断名は「急性硬膜下血腫」。搬送時には心肺停止に近い危険な状態で、頭蓋骨を開けて溜まった血液を除去する緊急開頭手術が約5時間にわたって行われました。手術後も数日間にわたり意識不明の重体が続き、日本相撲協会をはじめ全国のファンが固唾を呑んで回復を祈る事態となったのです。
