四国と東九州を船で渡る際、旅行者が必ず迷うのが「国道九四フェリー（三崎〜佐賀関）」と「宇和島運輸フェリー／九四オレンジフェリー（八幡浜〜別府・臼杵）」の二大選択肢です。ネット上の評判やスペック上の数字だけでは判断しにくい、両航路の実質的な損得を比較・検証します。
国道九四フェリーの最大の強みは、「所要時間わずか70分」という圧倒的な速さと、航送運賃の安さです。普通車の運賃差だけで片道約5,000円〜8,000円近く浮く計算になります。加えて、ほぼ1時間間隔（1日16往復）でピストン運航しているダイヤの柔軟性は、他航路を圧倒しています。
しかし、見落としてはならない隠れたコストが「三崎港までの陸路アクセス」です。愛媛県側の八幡浜市街地から三崎港までは、佐田岬メロディーライン（国道197号）を約35km、時間にして車で40分〜50分走り続ける必要があります。信号が少なく風光明媚な快走路である反面、ワインディングロードが続くため、長距離運転で疲弊したドライバーにとっては精神的負荷がかかります。
対する八幡浜発着便は、船内所要時間が約2時間15分〜2時間45分。料金は高額になるものの、松山自動車道（大洲道路）からのアクセスが良く、船内で足を伸ばして仮眠を取り、運転疲労を完全にリセットできる利点があります。「運転の疲労回復を買う」なら八幡浜便、「トータル移動時間の短縮と圧倒的な安さ」を追求するなら三崎〜佐賀関便が正解という構図が明確に浮かび上がります。
