捜査二課の扱う事件は、殺人や強盗といった物理的な暴力犯罪を扱う捜査一課とは本質的に異なります。相手は政治家、高級官僚、大企業のトップ、あるいは百戦錬磨の顧問弁護士団です。証拠の隠滅は帳簿の改ざんや複雑なペーパーカンパニーの送金ルートを通じて巧妙に行われるため、立件には数ヶ月から1年以上の綿密な内偵捜査が欠かせません。
歴代幹部の回顧録や現場捜査員の証言によると、二課長には単なる法律知識以上の「政治的嗅覚」と「胆力」が求められます。政界関係者の立件に踏み切る際、政権中枢や警察庁上層部との水面下の調整、東京地検特捜部との管轄を巡る主導権争いなど、一歩間違えれば自らのキャリアだけでなく警察組織全体の信用を失墜させかねない極限の判断が連続します。
現場を支えるノンキャリアのベテラン主任や係長たちは、長年の経験に裏打ちされた独自の鑑識眼を持っています。着任したばかりの若きキャリア課長が彼らの信頼を勝ち取り、一枚岩の捜査本部を築けるかどうかが、巨大汚職事件の摘発を成功させる決定的な鍵となります。
