選抜高等学校野球大会で歴代最多優勝を誇る東邦高等学校の強さは、土壇場で見せる驚異的な集中力にある。指揮を執る高橋源一郎監督は、伝統である「泥臭い粘り強さ」をチームに注入しつつ、データに基づいた緻密な配球と打撃アプローチを融合させた。ブラスバンドの応援が球場を揺らすとき、相手バッテリーへかかる重圧は計り知れない。
対する中京大学附属中京高等学校は、圧倒的な選手層を背景にした「投手王国」を再構築している。140キロ台中盤を計測する本格派右腕から球持ちの良い技巧派左腕まで、質の高い投手を複数枚揃える継投策は盤石だ。阪神甲子園球場のマウンドを誰よりも熟知する両校の激突は、毎シーズン互いのプライドを懸けた極限の消耗戦となる。
