初代iPadが登場した2010年当時、iPadにはiPhoneと同じ「iOS（初期はiPhone OS）」が搭載されていました。しかし、ディスプレイの大型化やハードウェアスペックの向上に伴い、スマートフォン向けのUI設計では画面の余白や処理能力を十分に活かしきれないという構造的課題が浮き彫りになりました。
このボトルネックを解消すべく、Appleは2019年のWWDC（世界開発者会議）において、iPad向けに最適化した新プラットフォーム「iPadOS」を電撃発表しました。iPadとiPhoneのOSの違いにおける本質は、「片手での即時操作とコミュニケーション」に特化したiOSと、「大画面でのクリエイティブ作業と並行処理」を可能にするiPadOSという設計思想の分岐にあります。
iPadOS最新バージョン（2026年最新）に至る過程で、Mシリーズチップのパワーを背景にしたウィンドウ制御や生成AI機能の統合が進み、両OSのインターフェース設計は似て非なるものへと深化しました。
