大腸内視鏡検査において、なぜ前日だけでなく「3日前」からの準備が推奨されるのでしょうか。人間の消化管を食物が通過する時間は一般的に24時間から72時間程度とされており、3日前に口にしたものが検査当日にも大腸内に残存しているケースが珍しくないためです。
大腸の壁には無数の複雑なヒダが存在します。腸内に便カスや未消化物が残っていると、粘膜の表面に張り付いて微小な早期がんや平坦型ポリープを覆い隠してしまいます。その結果、観察視野を確保するために検査中の洗浄や吸引作業が増え、検査時間が大幅に延びて受診者の身体的苦痛が増大するという悪循環に陥ります。
大腸内視鏡検査の食事制限を3日前から意識的に始めることで、腸内を速やかに空っぽにできる状態が整い、当日の下剤（腸管洗浄剤）の服用量や排便にかかる負担を最小限に抑えられます。
