カスミソウと一口に言っても、植物学的にはナデシコ科ジプソフィラ属（Gypsophila）に属し、大きく分けて「宿根性（多年草）」と「一年草」の2系統が存在します。花屋で見かける切り花と、ガーデニングで育てる苗では特性が異なります。
切り花市場の9割以上を占めるのは「宿根カスミソウ（Gypsophila paniculata）」です。代表的な品種である「ブリストル・フェアリー」や、花粒が大きく茎が硬い「アルタイル」「ベールスター」などは、八重咲きで密度の高い華やかさを誇ります。本来の開花時期・季節は初夏（5月〜7月）ですが、現代の市場では冷涼地栽培（長野県や北海道）と冬季の加温栽培（熊本県や福島県など）のリレー出荷網が確立されており、年間を通じて高品質な切り花が入手可能となっています。
一方、ガーデニングで人気の一年草タイプは「エレガンス種（Gypsophila elegans）」と呼ばれ、一重咲きで素朴な大輪の花を咲かせます。風に揺れる野趣あふれる姿はイングリッシュガーデンの定番として愛されています。
