視覚的なリアルさにとどまらず、触覚や反応による癒やしを追求するアプローチも活発だ。その代表格として存在感を放つのが、ユカイ工学株式会社が手掛けるロボティクス技術を応用したプロダクト群である。撫で方に応じてしっぽを気まぐれに振るクッション型デバイスなど、あえて顔を作らないことで持ち主の想像力を刺激する仕掛けが話題を呼んだ。
こうしたヒーリングトイは、単に動くだけの機械ではない。抱きしめたときに伝わる微細な振動や、心音を模したリズム、ほんのりとした人肌の温もり。過度なコミュニケーションを求めず、ただ静かに寄り添ってくれる存在感が、ストレス社会を生きる現代人の孤独を穏やかに解きほぐしている。
