日本国内のみならず、ドイツ現地メディアからも絶賛の声を浴びているのがボランチの定位置を確固たるものにした佐野海舟選手です。加入当初からその並外れたボール奪取能力（デュエル勝率）と、危機察知能力の高さで指揮官の信頼を瞬く間に勝ち取りました。
マインツの戦術において、ボランチは単に守備の防波堤となるだけでなく、奪ったボールを瞬時に前線へ届ける配給役、さらには自ら持ち上がる推進力が求められます。佐野選手は90分間落ちない豊富な運動量でピッチの広範囲をカバーし、チームのスタメン表において真っ先に名前が挙がる絶対的支柱として君臨しています。
