赤伝（赤伝票）とは、すでに起票・計上された売上、仕入、入出金などの取引データを減額または完全に取り消すために発行する「マイナスの伝票」を指します。日常的な売上や発注を記録する通常の伝票が「黒伝（黒伝票）」と呼ばれ、文字通りプラスの数字を扱うのに対し、赤伝はマイナスの符号を持って数値を相殺する役割を持ちます。
語源は紙の伝票が主流だった時代に遡ります。誤記入の伝票を修正する際、通常の黒いインクではなく赤色のインクや赤い複写伝票を用いてマイナス額を記入し、帳簿上で即座に減額・相殺処理と判別できるようにしていた商習慣が、デジタル化された現代のERP（基幹系情報システム）やクラウド会計ソフトにもそのまま引き継がれています。現場で「赤伝を切る」という表現が使われるのは、かつて手書き伝票をバインダーから切り離して関係部署へ回覧していた名残です。
実務で頻繁に登場する赤黒処理の仕組みは、以下の2段階のステップで成り立っています。
たとえば、本来「8万円」で請求すべき売上を誤って「10万円」と計上してしまったケースを考えてみましょう。この場合、元データの10万円を直接書き換えるのではなく、まず同額の「マイナス10万円」を赤伝として発行します。これにより、元の黒伝（+10万円）と赤伝（-10万円）が帳簿上で完全に相殺され、取引が一度クリア（ゼロ）になります。その上で、正しい金額である「プラス8万円」の黒伝を新たに発行するのです。
「なぜ差額の2万円だけを赤伝で引かないのか？」という疑問を持つ方もいるでしょう。部分的な差額調整を行うケースもありますが、取引内容の誤謬や品名変更が絡む場合、差額修正だけでは後から帳簿を見返した際に「何の2万円なのか」が分からなくなるリスクを抱えます。一度取引を完全に白紙に戻し、正しい伝票をゼロから立て直す手法こそが、エラーや不正の介在を防ぐ最も堅牢な実務手順として定着しています。
