10歳を過ぎた猫と暮らす多くの飼い主が、日常の些細な「仕草の異変」に戸惑いを感じ始めます。大手相談掲示板や動物病院の問診記録を分析すると、10歳前後を境に「猫の性格が変わった」「急に鳴き叫ぶようになった」という切実な声が急増しています。
深夜に家中をうろうろと徘徊しながら甲高い声で叫び続ける「猫の10歳における夜鳴きの理由」には、明確な病理的・心理的トリガーが存在します。
主要因の筆頭として挙げられるのが、認知機能不全症候群（CDS、猫の認知症）の初期病変です。昼夜のリズムを司る体内時計が狂い、空間把握能力が低下することで、夜間の暗闇の中で自分がどこにいるのか分からなくなり、パニックと不安から大声で鳴いて飼い主を呼びます。
夜鳴きを引き起こすもう一つの盲点は、高血圧に伴う激しい頭痛や、関節痛による肉体的苦痛です。「高い場所に飛び乗らなくなった」「キャットタワーの途中で躊躇する」「階段を一段ずつゆっくり降りる」といった行動変化の背景には、10歳以上の猫の実に80%以上が罹患しているとされる変形性関節症が潜んでいます。関節の鈍痛がストレスとなり、神経過敏を引き起こして夜鳴きや突然の粗相へと波及する構図が現場の観察から明らかになっています。
