風邪の後になかなか咳だけが治まらない「咳喘息」や、気道粘膜が炎症を起こす「気管支炎」に対しては、眠気などの副作用が少なく根本的な体質にアプローチする漢方薬が非常に有効です。特に代表格である麦門冬湯と五虎湯は、咳のタイプによって正しく使い分ける必要があります。
「麦門冬湯」は、喉の潤いが不足して起こる乾いた空咳に最適です。気道粘膜の乾燥を潤すことで刺激への過敏さを和らげるため、「痰はあまり出ないが、一度咳き込むと止まらない」「会話中や夜間に喉がイガイガして激しく咳き込む」といった咳喘息の典型症状に劇的な効果をもたらします。
対して「五虎湯」は、熱感を伴い激しく喘鳴する咳に用います。主薬である麻黄には天然のエフェドリンが含まれており、気管支を強力に拡張させながら気道の炎症を抑えます。「ゼーゼーと息苦しく、粘り気のある痰が絡んで激しく咳き込む」という気管支炎の急性期に選択すべき漢方です。
