公的文書や戸籍、フォントの基盤となる『大漢和辞典』（諸橋轍次編）をはじめ、約5万字規模の漢字データベース、ならびにJIS第1水準から第4水準、さらにはUnicode（UCS）の膨大な漢字一覧を精査しても、部首「木偏」に旁「杉」を組み合わせた「木へんに杉」という字種は登録されていません。つまり、漢字の体系上は非実在の幽霊文字・誤表記に分類されます。
にもかかわらず、GoogleやYahoo!の検索窓には「木へんに杉 読み方」「木へんに杉 漢字実在」といったクエリが毎月数千件規模で打ち込まれ続けています。この認知ギャップが生じる原因は、主に以下の3つの視覚的・心理的要因に集約されます。
- 「椙（木へんに昌）」の手書き崩し字による錯覚： 筆文字や行書体で書かれた「昌」の下部がかすれたり流れたりすることで、右側のパーツが「杉（木＋彡）」のように見えてしまう現象です。
- 「杉（木へんに彡）」の構成に対する記憶の混乱： 「杉」自体がすでに「木へんに彡（さんづくり）」であるにもかかわらず、「スギという木を表すのだから、さらに木へんが付いていたはずだ」と頭の中で偏と旁を二重に足してしまう記憶のバグです。
- 異体字「杦（木へんに久）」との混同： 古文書や一部の地名・苗字で見られる「杦」を遠目に見た際、画数の多さや線の払いが「杉」のイメージと重なって想起されるケースです。
このように、文字を探している人の多くは「実在しない幻の文字」を追っているのではなく、目の前にある「椙」または「杦」という実在する特殊な表記を脳内で「木へんに杉」と変換して解釈してしまっているのが真相です。
