猫が尻尾全体ではなく「先端だけ」を微妙に動かしている場合、感情の波はまだ小さく、頭の中で何かしらの情報処理や葛藤が行われている状態です。代表的な心理パターンは主に4つに分類されます。
1つ目は「考え事をしている・葛藤している」ケースです。例えば「あっちの部屋に行こうか、このまま寝ていようか」「ご飯を食べたいけれど眠い」など、相反する2つの選択肢の間で迷っている時に、先端がゆらゆらと小さく揺れます。
2つ目は「飼い主への省エネな返事」です。眠い時やくつろいでいる時に声をかけられると、鳴き声をあげるエネルギーを節約しつつ「ちゃんと聞こえているよ」「わかっているよ」という合図として尻尾の先を1〜2回振って反応します。
3つ目は「獲物や興味の対象への集中」です。窓の外に鳥を見つけた時やおもちゃを狙っている際、神経が研ぎ澄まされ、その興奮が尻尾の先端に漏れ出てピクピクと動きます。
4つ目は「軽いイライラ・不快感」の初期サインです。撫でられている場所が気に入らない、あるいは「もう触るのをやめてほしい」と感じ始めた時、猫はまず尻尾の先を小刻みに振り始めます。この段階で撫でるのをやめれば機嫌を損ねずに済みますが、放置すると本格的な怒りへと発展するため見極めが肝心です。
