海と比較して、川には「浮力が働きにくい（淡水のため体が沈みやすい）」「水温が急激に低下する層がある」「外見からは分からない強力な下向きの水流（吸い込み）が存在する」という物理的特性があります。警察庁および河川財団の水難事故統計によると、河川での水難事故の約半数がBBQや川遊びなどの行楽中に発生しています。
特に危険なのが「上流のゲリラ豪雨」による急激な増水です。自分が滞在している現地が快晴であっても、十数キロ上流の山間部で激しい雨が降った場合、わずか10〜15分で川の水位が1メートル以上上昇し、水が茶色く濁り始めます。以下の前兆現象を察知した場合は、BBQ用具をその場に放置してでも即座に高台へ避難する決断が必要です。
- 川の水が急に濁り、木の枝や落ち葉が大量に流れてきた。
- 天候は晴れているのに、上流の山側に黒い雷雲が見える、または遠雷が聞こえる。
- 水流の音が急に「ゴーッ」という重低音に変化した。
- 川の水温が急激に冷たくなった。
