別府市内で「道の駅のような大型物産館と絶景休憩所」を求めるなら、第一候補となるのが別府湾サービスエリア（東九州自動車道）です。高速道路利用者だけでなく、一般道側からアクセスできる「ウェルカムゲート（一般道専用駐車場）」が整備されており、高速に乗らずとも気軽に利用できる点が地元住民や通な旅行者にも支持されています。
別府湾SAの最大の特徴は、由布院の高級旅館「山荘 無量塔（むらた）」が店舗全体の空間設計や飲食プロデュースを手掛けている点です。一般的な高速SAのイメージを覆す洗練された古民家風建築が並び、落ち着いた大人のリゾート空間が広がっています。
ここでしか味わえない別府湾SA限定グルメも見逃せません。
- 「B-speakcafe」のPロール：湯布院で行列を作る名店ロールケーキを、別府湾を眼下に見下ろすカフェ空間で味わえます。
- 「不生庵・茜舎」の豊後牛蕎麦：本格的な手打ち蕎麦と、大分県産豊後牛の上品な旨味が融合した看板メニュー。
- 玄林館のスモークチーズ・スイーツ：地元牧場の新鮮なミルクを使用した濃厚なソフトクリームや特製チーズなど、テイクアウト商品も充実。
展望デッキからは別府湾の青い海と別府市街、遠く高崎山までを一望でき、夜には「日本夜景遺産」にも選定された美しいパノラマ夜景が広がります。ドライブの休憩拠点として、全国の道の駅と比較してもトップクラスの体験価値を提供しています。
