ネット上で「上白石萌歌 水着姿」という検索需要が定着した最大の契機は、2019年1月期に放送された日本テレビ系ドラマ『3年A組 -今から皆さんは、人質です-』への出演でした。
同作で作中の鍵を握る全国高校水泳大会のチャンピオン・景山澪奈役を演じた彼女は、アスリート仕様の本格的な競泳水着姿でプールサイドに立つ回想シーンに登場しました。長身で引き締まった四肢と健康的なプロポーションは視聴者の目を釘付けにし、放送直後のSNS上では「競泳水着姿のスタイルが別次元」「健康的で美しい」といった称賛の声が一気に拡散しました。
さらに同年、NHK大河ドラマ『いだてん〜東京オリムピック噺〜』において、日本人女性初の五輪金メダリスト・前畑秀子役を熱演。当時の制作発表資料およびインタビュー記録によると、彼女はこの役作りのために体重を約7kg増量し、専門コーチの指導のもとで毎日数キロの泳ぎ込みを実施しました。昭和初期のクラシックな水着を着用し、がっしりとした水泳選手の肩幅と背筋を再現したストイックなプロ意識は、業界内でも極めて高い評価を獲得しました。
単なる露出ではなく、物語とキャラクターに説得力を与えるための本格的な肉体美であったからこそ、ドラマ終了後も「上白石萌歌 3年A組 水着」という文脈で語り継がれ続けています。
