「朝一番の枠で予約していたのに、診察室に呼ばれたのは昼前だった」「受付や会計の動線が複雑で半日仕事になる」――ネット掲示板やSNS、知恵袋などで千葉大附属病院 評判・口コミをリサーチすると、真っ先に目に飛び込んでくるのが外来待ち時間に対する不満の声です。しかし、これらの口コミを単なる「サービスの不備」と断じるのは早計にすぎません。
現場を精査すると、千葉大学病院 外来待ち時間が長引く最大の理由は、担当医が一人ひとりの重症患者や難症例に対して詳細な画像読影、病状説明、インフォームド・コンセントを行っている点にあります。一般的なクリニックのように「3分診療」で次々と患者をさばくことが構造的に不可能な体制だからです。実際に手術や難病治療を受けた患者の手記や退院アンケートでは、「主治医がリスクも含めて極めて誠実に説明してくれた」「他院で見逃された疾患を突き止めて命を救われた」といった、医療技術の正確性と医師の倫理観を絶賛する評価が圧倒的多数を占めています。
一方で、外来フロアの混雑をさらに悪化させているのが「紹介状を持たずに直接来院する患者」の存在です。千葉大学医学部附属病院は、国から高度医療を提供する「特定機能病院」に指定されています。紹介状を持たない初診患者に対しては、通常の診療費とは別に高額な「選定療養費」の支払いが義務付けられており、窓口での手続きやトリアージにも膨大な時間を要します。ネット上で「冷たくあしらわれた」「異常に待たされた」と投稿しているケースの多くは、こうした大病院の受診ルールを把握せずに飛び込み受診したケースに起因しているのが実情です。
