わらべうた「あぶくたった煮えたった」に隠された怖い意味とは何か。ネット上で数百万回以上検索され、オカルト系動画やSNSで拡散され続けている代表的なあぶくたった 都市伝説 真相を検証すると、主に以下の3つの解釈に集約されます。
第一に挙げられるのが最も過激な「人肉食・狂気説」です。冷害や飢饉に苦しんだ貧村において、餓死寸前の親が我が子を煮て食べてしまったという凄惨なストーリー。煮え立った鍋を「食べてみよ」「まだ煮えない」と確認する様子が調理過程であり、「戸棚にしまって鍵をかける」のは隠滅工作、「お化けの音」は食べられた子供の怨霊が復讐に現れた音だとする言説です。
第二が「死者儀礼・納棺説」です。歌詞の動作を葬送のプロセスの暗喩と見なす解釈であり、以下のような対応関係が主張されます。
- 煮えたった・お風呂：死者を洗い清める「湯灌（ゆかん）」の儀式。
- 戸棚にしまって鍵をかける：遺体を棺に収め、蓋に釘を打ち込む作業。
- お布団敷いておやすみなさい：土葬によって土中に永眠させること。
- トントントン何の音：棺の底を死者が内側から叩いている音、あるいは成仏できずに現れた死霊の足音。
第三が「結核などの伝染病隔離説」です。かつて不治の病と恐れられた結核患者を奥の部屋（戸棚のメタファー）に隔離し、食事だけを差し入れて鍵を閉め、息絶えた後に遺骨（お化け）となって戻ってくるという筋書きです。
しかし、民俗調査記録や各地の郷土史料を徹底的に洗い直しても、これらの恐ろしい伝承が発祥当時に存在したという歴史的証拠は一切確認されていません。これらは平成中期以降、ネット掲示板（2ちゃんねる等）のオカルト板やまとめサイトの台頭に伴い、「子供の無邪気な歌の裏に潜む狂気」というギャップを面白がったユーザーたちによって後付けで構築された現代のフォークロア（都市伝説）であると判断するのが妥当です。
