「塩分摂取の自覚がないまま血管に負荷がかかり続けることが、最も恐ろしい」と話すのは、現場で患者と向き合う循環器内科医だ。パン製造において、塩は生地の引き締めや発酵のコントロール、そして風味を引き立てるために欠かせない役割を果たす。だからこそ、味覚として塩辛さを感じにくく、「隠れ塩分」として体内に取り込まれやすい。
体内の塩分濃度が高まると、浸透圧の働きで血液中の水分量が増える。その結果、血管壁にかかる圧力が跳ね上がり、血圧の上昇を招く。日本高血圧学会のガイドラインでも、食事由来のナトリウムコントロールが血圧管理の最優先事項として掲げられている。日常的に高血圧と向き合う人にとって、朝の1枚のパンが知らず知らずのうちに血管を痛めつける要因になり得るのだ。
