石和温泉の歴史は、他の歴史ある古湯と比べるとユニークな経緯を持っています。1961年（昭和36年）、ぶどう園の地下から突如として毎分約2,000リットルもの高温の温泉が湧き出し、青空のもと川のように流れた「青空温泉」がその起源です。この豊富な湯量を背景に、折からの高度経済成長の波に乗って大規模ホテルや芸妓置屋、ネオン街が林立し、「東日本屈指の大型歓楽温泉街」として一世を風靡しました。
しかし、バブル崩壊後の団体旅行需要の急減とともに、かつての派手な宴会型ビジネスモデルは大きな転換点を迎えました。笛吹市と地元旅館組合は2010年代以降、景観整備や建物のリノベーションを推進。2026年代にかけて女性向けプランの開発、プライベート空間を重視した客室改装、そして笛吹市が誇るフルーツや日本ワインと融合させたガストロノミーツーリズムへの転換を強力に推し進めました。
観光庁および自治体の観光動向調査を見ても、現在の石和温泉を訪れる宿泊客の約78%以上が個人客（家族・夫婦・カップル・友人グループ）で占められており、夜間にネオン街を飲み歩くような昭和の団体客の姿はほぼ見られなくなりました。街並みは落ち着きを取り戻し、清潔で洗練された温泉街へと完全に生まれ変わっています。
