例年7月最終金曜日に幕を開ける本大会は、今年も同日程の夜に打ち上げが予定されている。打ち上げ場所となるのは、南大橋から幌平橋にかけての豊平川河川敷。都会のビル群を背負ったワイドな空間に、約4,000発もの光が次々と放たれる光景は圧巻の一言に尽きる。
だが、問題は観客の密度だ。メインとなる幌平橋周辺は夕方17時を過ぎると足の踏み場もなくなる。そこで地元民が密かに重宝しているのが、打ち上げ地点から少し下流に位置する「豊平橋」付近の土手や、緑に包まれた「中島公園」南側の広場だ。特に中島公園内は木々の間から垣間見える花火が情緒たっぷりで、小さな子ども連れでも比較的落ち着いて鑑賞できる。
さらに車派であれば、少し距離はあるものの「幌見峠展望駐車場」からのパノラマビューも見逃せない。札幌の夜景と大輪の花火が立体的に重なり合う贅沢な絶景が広がる。混雑を回避する鉄則は、行きは16時台の地下鉄利用、帰りはあえて終演直後に動かず、河川敷で30分ほど余韻に浸ってから規制解除に合わせてゆっくり歩き出すことだ。これだけで疲労感は半分以下に抑えられる。
