『ちはやふる』の作中で最もドラマチックな戦いが繰り広げられる場所といえば、滋賀県大津市に鎮座する近江神宮です。天智天皇を祀るこの神社は、百人一首の巻頭歌「秋の田の かりほの庵の 苫をあらみ わが衣手は 露にぬれつつ」にゆかりがあり、名実ともに全国の競技かるた愛好者の総本山となっています。
境内へ足を踏み入れると、まず目を奪われるのが鮮やかな朱塗りの「楼門」です。千早たちが袴姿で駆け上がり、大会前の決意を固めたあの名シーンが目の前に広がります。実写映画でも幾度となく印象的に映し出された象徴的なスポットです。
そして、ファンにとって最大の目的地となるのが、敷地内にある「近江勧学館」です。作中で数々の名勝負が生まれた大広間「浦安の間」があり、かるた甲子園や名人戦の舞台そのものを間近に感じることができます。館内には作品に関連する展示コーナーやオリジナルグッズの販売スペースも設けられており、全国から訪れるファンを温かく迎えてくれます。
