弟子入り当初、世間や演芸ファンからの視線は必ずしも温かいものばかりではありませんでした。「テレビ芸人の道楽」「話題作り」「落語を舐めている」といった手厳しい批判がインターネットの掲示板やSNSに書き込まれることも日常茶飯事でした。
しかし、年季を重ねるごとにその評価は180度覆ることになります。劇場関係者や一般の観客による生の声から、現在の実態を検証します。
- 上方落語ファンの声（天満天神繁昌亭での観劇者）：「最初はバラエティのイメージで見に行ったが、登場人物の演じ分けの細やかさと、息遣いの巧みさに息を呑んだ。基礎が完璧に叩き込まれており、特に『阿弥陀池』や『看板のピン』などの滑稽噺は天下一品の愛嬌がある」
- Z世代・ネットユーザーの反応（SNS上の投稿）：「ガキ使のビンタされるおじさんだと思っていたら、高座での着物姿が色気ありすぎて震えた」「YouTubeで昔の動画を見たら超絶美少年で二度びっくりした」
- ベテラン落語評論家の分析：「バラエティで長年培った『間』の取り方と、自身の情けなさを笑いに変える自己開示の精神が、古典落語のダメ男たち（八五郎や熊五郎）に驚くほどの説得力を与えている」
かつての「スベリ芸」で鍛え上げられた強靭な精神力と客席の空気を察知する嗅覚は、高座において大きな武器となりました。彼の落語には、完璧なエリートには出せない「人間の弱さやみっともなさ」への深い慈しみがあり、それが観客の心を掴んで離さないのです。
