「他国は戦争を行わせよ、幸いなるオーストリアよ、汝は結婚せよ」――この有名な格言が示す通り、ハプスブルク家は巧妙な婚姻戦略で広大な領土を獲得した。しかし、領土や財産の分散を防ぐ目的で選択された道は、極端な血族結婚の連続だった。
特にスペイン・ハプスブルク朝においては、叔父と姪、あるいは第一従兄弟同士の結婚が日常茶飯事となった。広大な世界帝国を管理する名門としての自負が、外部からの新しい血の導入を徹底して拒んだのだ。その結果、家系図を遡っても登場人物が重複し続けるという極限の近親交配状態が作られた。血の純粋性を守るための城壁は、内側から一族の生命力を壊滅させる檻へと変わっていった。
