現地を訪れる観光客の多くは、下から赤レンガのアーチを見上げて写真を撮るだけで満足して立ち去ってしまいます。しかし、水路閣の真骨頂は「今も上部に滔々と水が流れている」という事実を体感することにあります。
水路閣の脇にある緩やかな山道を数十段登ると、水道橋の最上部、つまり水路そのものを上から見下ろせる観察ポイントに到達します。そこにはコンクリートで護岸された幅2メートル強の水路があり、毎秒約2トンを超える清冽な琵琶湖の水が、目を見張るほどの勢いで北へと流れています。静止した過去の遺跡ではなく、明治から令和の現在に至るまで一日も休むことなく街の命を支え続けている「現役の鼓動」を間近で確認できる瞬間です。
また、SNSや旅の記念写真として高い人気を誇る撮影スポットとしての攻略法も押さえておきましょう。
最も王道の構図は、連続するアーチ脚の内側に立ち、奥へと続く空間のパースペクティブ（遠近感）を強調したアングルです。アーチの額縁の中に何層ものレンガの枠が重なり、まるで無限に続くトンネルのような幻想的な奥行きが生まれます。特に、着物や浴衣姿でアーチの中心に立つと、赤レンガのレトロな質感と和装の艶やかさが見事なコントラストを描きます。
撮影における光のベストタイミングは、晴天の午前中に東山の木立越しに差し込む木漏れ日の時間帯です。斜光がレンガの凹凸と苔の緑を立体的に浮き立たせます。また、雨天や雨上がり直後も隠れたおすすめ条件です。湿り気を帯びたレンガが深みのある濃い赤褐色に沈み、周囲の濡れた青もみじや杉苔と合わさることで、サスペンスドラマの舞台としても名高い独特の情緒を写し取ることができます。
