多くのファンに惜しまれながら迎えた2024年5月の現役引退。ラストマッチを終えた記者会見で田中史朗が見せた熱い涙は、日本中のラグビーファンの涙腺を刺激しました。
引退を決断した背景には、長年にわたる過酷な戦いで酷使し続けた肉体の限界がありました。常に自分より20kg以上重い相手へタックルを浴びせ続けた代償は決して小さくありませんでした。しかし、それ以上に大きかったのは「次の世代へバトンを繋ぐ責任」でした。「自分がグラウンドに立ち続けることよりも、経験とスピリットを若い選手たちに伝え、日本ラグビーをさらに強い組織に押し上げることが自らの使命である」と悟ったことが、スパイクを脱ぐ最大の決め手となったのです。
