古来語り継がれてきたこの伝承には、明確な物理的・生理的根拠が存在する。天候が下り坂に向かうと、大気中の湿度が急激に上昇する。猫の顔まわり、特に口元や眉上に生えている「毛根神経群（動触毛）」と呼ばれるヒゲは、水蒸気を吸収しやすい極めて繊細な構造を持つ。湿度が高まるとヒゲに重みが増し、張力が変化する。猫にとって、この微細な変化は顔に薄い膜が張り付いたかのような違和感をもたらすのだ。
さらに重要なのが気圧低下のメカニズムだ。低気圧が接近する際、大気圧が下がると猫の鼓膜の内側と外側で圧力差が生じる。耳から顔面にかけて走る三叉神経が刺激され、猫は不快感をぬぐい去ろうと必死に顔をこする。湿度と気圧、この二つの物理現象が猫のスイッチを押し込んでいる。
