本作が放送されていた2019年当時、日曜夜10時30分からの放送枠でありながら、Twitter（現X）の世界トレンドで1位を連発するなど、ネット上の反響はすさまじいものがありました。「毎週胃が痛くなる」「柊先生の言葉が刺さりすぎて息ができない」といった賞賛が集まる一方で、ドラマ内のマインドボイスの荒れ模様と現実のSNSのタイムラインが鏡写しのように連動し、視聴者自身が当事者として告発される構造に戦慄する声が相次ぎました。
この社会現象的な熱狂を象徴したのが、地上波最終回直後に動画配信サービス「Hulu」で独占配信されたスピンオフドラマ『3年A組 涙の卒業式』をめぐる騒動です。最終回の余韻冷めやらぬ視聴者数十万人が一斉にアクセスした結果、Huluの配信サーバーが大規模なダウンを起こし、数時間にわたって視聴不能になるという配信プラットフォーム史上稀に見る事態を引き起こしました。
『涙の卒業式』は、人質事件が幕を閉じた後、教室に残された生徒29人が一人ずつ柊一颯から最後の「卒業証書」と個別メッセージを受け取る後日譚です。本編の緊張感とは対照的に、柊がそれぞれの生徒の弱さと未来を優しく肯定する構成となっており、SNSやレビューサイトでは「本編以上の号泣必至エピソード」「これを見て初めて3年A組の全貌が完結する」と極めて高い満足度を記録しました。
