鼻が短い短頭種を家族に迎える際、決して目を背けてはならないのが体調管理と生涯医療費の現実です。獣医師への取材や動物病院の臨床データから見ても、ケアの難易度は他犬種に比べて高めと言わざるを得ません。
まず押さえておきたいのが短頭種（鼻ペチャ犬）の健康管理において最大の難所となる「温度管理」です。犬はパンティング（ハァハァと舌を出す呼吸）で唾液を蒸発させて体温を下げますが、鼻腔が狭い短頭種はこの熱交換が非常に苦手です。日本の高温多湿な夏場は、室温22℃〜24℃、湿度50%以下を保つ24時間エアコン稼働が必須条件となります。初夏や梅雨時、曇りの日であっても熱中症で命を落とすリスクがあり、夏場の散歩は早朝5時台や日没後アスファルトが完全に冷えてからに限定されます。
平均寿命とかかりやすい病気を比較すると、ボストンテリアの平均寿命が13〜15歳と小型犬の標準水準であるのに対し、フレンチブルドッグは10〜12歳とやや短命な傾向があります。その背景には、フレブルが抱えやすい複数の遺伝的・構造的リスクが存在します。
両犬種に共通するリスクとしては「短頭種気道症候群（軟口蓋過長症や鼻腔狭窄）」があり、呼吸音が「ガーガー」「フガフガ」と苦しそうに鳴る場合は、若齢期に外科手術（鼻腔を広げる手術や軟口蓋切除）を受ける家庭も珍しくありません。
加えてフレンチブルドッグは、重い上半身を支える背骨に奇形が生じる「半椎体症」や「椎間板ヘルニア」のリスクが極めて高く、ソファーの登り降り防止や階段の制限といった室内環境の整備が欠かせません。さらに、顔の深いシワの間や指の間に常在菌が繁殖しやすいため、毎日の拭き掃除を怠ると重度の膿皮症やマラセチア皮膚炎を患うことになります。
一方のボストンテリアは、眼球がやや突出している構造上、角膜炎や白内障などの「眼疾患」、そして後ろ足の「膝蓋骨脱臼（パテラ）」に注意が必要です。皮膚トラブルも存在しますが、シワが少ない分、日常のケアの手間はフレブルに比べて軽度で済む傾向にあります。
