日本において「一世風靡」という言葉を語る際、カルチャー史の金字塔として避けて通れないのが、1980年代前半に渋谷・原宿の歩行者天国（ホコ天）で誕生した路上パフォーマンス集団「劇男一世風靡（げきだんいっせいふうび）」の存在だ。
1980年代初頭の原宿といえば、ラジカセを囲んで奇抜なステップを踏む「竹の子族」や、ロカビリーチームが跋扈する若者文化の実験場であった。その混沌としたストリートに、突如として異様な集団が現れる。それが劇男一世風靡だった。彼らが掲げたコンセプトは、既存のチャラついた流行への強烈なアンチテーゼであり、「男の美学」「硬派な身体表現」の徹底である。
デザイナーズブランドの黒や白のスーツに身を包み、足元は革靴。髪をリーゼントやオールバックで固めた屈強な若者たちが、寸分の狂いもない隊列を組み、アスファルトの上で激しい群舞と殺陣（たて）を繰り広げた。当時の特番インタビューやメンバーの自著によると、「通行人が立ち止まるどころか、あまりの気迫に原宿の道路が完全に人で埋め尽くされ、警察が出動する騒ぎが毎週のように繰り返された」という。彼らはまさに、自分たちの肉体一つで「原宿の街を一世風靡」したのである。
この劇男一世風靡から、音楽活動を行う選抜ユニットとして1984年に結成されたのが「一世風靡セピア（SEPPIA）」である。デビュー曲『前略、道の上より』は、民謡の掛け声を思わせる独特のリズムと、礼節を重んじる硬派な歌詞が融合し、オリコンチャートの上位に長期ランクイン。テレビの音楽番組に迎合せず、路上出身としての誇りを貫くそのストイックな姿勢は、当時の若者だけでなく上の世代の心までも捉え、社会現象へと昇華していった。
