歴史が動いたのは、米国時間2024年9月19日（大谷翔平 50-50 達成日、日本時間9月20日）。敵地フロリダ州マイアミにあるローンデポ・パークで行われたマーリンズ戦でした。試合前の時点で大谷選手は「48本塁打・49盗塁」。大台まであと2本塁打、1盗塁に迫りながらも、敵地でのプレッシャーと連戦の疲労から「今夜中の同時達成は極めて困難」と見る向きが一般的でした。
しかし、この大谷 50-50 マーリンズ戦 詳細を振り返ると、現実がフィクションを凌駕していたことが分かります。第1打席で右翼フェンス直撃の二塁打を放つと、続く打席で三盗を成功させて今季50個目の盗塁をマーク。さらに第2打席でも適時打を放ち、すかさず二盗を決めて「51盗塁」に到達しました。足でのノルマを軽々とクリアした怪物は、中盤からパワーのギアを一気に引き上げます。
6回の第4打席でライトスタンド上段へ飛び込む豪快な49号2ランを放ち、王手をかけて迎えた7回表の第5打席。球場のボルテージが最高潮に達する中、カウント1-2からのナックルカーブを完璧に捉えた打球は、逆方向のレフトスタンドへと吸い込まれました。この大谷翔平 50-50 達成の瞬間、敵地にもかかわらずスタンドは総立ちとなり、スタンディングオベーションが鳴り止みませんでした。
驚嘆すべきは、記録達成後も攻撃の手を緩めなかった点です。9回の第6打席でもライトへ51号特大3ランを叩き込み、最終的な大谷翔平 50本塁打50盗塁 試合結果は「6打数6安打、3本塁打、10打点、2盗塁、17塁打」。チームも20対4で大勝し、大谷選手自身初となるポストシーズン進出を手繰り寄せる完璧な舞台設定となりました。
