冷蔵保存の食感低下を嫌うあまり、「冬だから涼しい部屋に置いておけば大丈夫」と炊飯器や鍋のまま常温放置する行為は絶対にやめてください。そこには目に見えない深刻な健康被害が潜んでいます。
米類や麺類などの炭水化物に潜伏し、激しい嘔吐や下痢を引き起こす主原因がセレウス菌（Bacillus cereus）です。農林水産省や厚生労働省の注意喚起データでも示されている通り、セレウス菌は土壌や農作物に広く生息するありふれた細菌ですが、米粒の中にも休眠状態の「芽胞（がほう）」として生き残っています。
最大の問題は、この芽胞が100℃で数十分間加熱しても死滅しないという極めて強固な耐熱性を持つ点です。ご飯を炊き上げた段階では無害な状態に抑えられていますが、炊き上がったご飯が冷めて10℃〜50℃（特に30℃前後）の生温かい環境に置かれると、芽胞が発芽して急速に増殖を開始します。増殖時に産生される「セレウリド」という嘔吐毒は、一度作られてしまうと再加熱（120℃で90分以上）してもまったく分解されません。
「食べる前によく電子レンジでチンしたから大丈夫」「フライパンで強火で炒め直したから安全」というネット上の民間療法は、科学的に完全に破綻しています。熱で菌自体を殺滅できたとしても、産生された毒素そのものが残っていれば食中毒は防げません。セレウス菌対策の基本は「毒素を作らせないこと」、すなわち常温のまま数時間放置せず、急速に冷まして10℃以下へ下げるか、すぐに冷凍庫へ隔離することに尽きます。
