治療において避けて通れない最大の難所が、ステロイド離脱リバウンドです。薬剤の塗布を中止した直後、早ければ翌日、通常は2〜3日目から皮膚は未曾有の暴走を始めます。
離脱初期に見られる主症状は、耐え難いほどの熱感、皮膚が突っ張って破裂しそうな浮腫（むくみ）、顔全体に広がる鮮紅色の紅斑、そして無数の微小な白膿疱です。重症例では組織液が滲み出し、浸出液で顔が固まることさえあります。皮膚科の診察室では、患者から「顔に熱湯をかけられたようだ」「鏡を見るのが怖くて会社に行けない」という悲痛な叫びが日常的に寄せられます。
近年では、ステロイドの代替薬として処方された免疫抑制外用薬によるトラブルも目立っています。特にプロトピック軟膏副作用として知られる灼熱感やほてりを我慢して長期連用した結果、ステロイド同様の酒さ様皮疹を形成し、離脱時に激しいリバウンドを起こすケースが報告されています。カルシニューリン阻害薬であっても、顔面への長期漫然投与は同様の破綻を招くリスクを孕んでいるのです。
リバウンドのピークは、薬を断ってからおよそ1週間から10日前後に訪れます。この期間、患者の自律神経は極度のパニック状態に陥ります。ここで最も危険なのが、身近な家族からの「前より悪くなっているじゃない、早くいつもの薬を塗りなさい」という悪気のない一言や、ネット上の根拠のない民間療法への逃避です。リバウンドは皮膚が本来の免疫機能と血管トーヌス（緊張度）を取り戻す過程で生じる「生体の激しい摩擦音」であり、治癒へ向かうために不可欠な通過儀礼であると認識しなければなりません。
