観客が誰もが抱く最大の謎、「なぜポルコは豚の姿をしているのか」という点については、宮崎駿監督のインタビューや劇中の記憶の描写（雲平原のエピソード）に明確な解答が隠されています。ポルコの本名はマルコ・パゴット。かつて第一次世界大戦でイタリア空軍のエースパイロットとして戦った英雄でした。
彼が自らに魔法をかけて豚となった理由は、大きく分けて2つ存在します。第1の理由は、凄惨な空中戦で無二の親友フェッラーリンたちを次々と失い、自分一人だけが生き残ってしまったことに対する凄まじい「サバイバーズ・ギルト（生き残った者の罪悪感）」です。空の墓標とも呼ぶべき雲の平原へ昇っていく戦友たちの機体を見送りながら、マルコは「いい奴はみんな死んだ」と悟ります。自分のような愚鈍な男がのうのうと生き残ってしまったことへの自己嫌悪が、彼を人間から豚へと貶める内的な動機となりました。
そして第2の理由が、戦後のイタリアを覆い尽くした国家主義と全体主義への徹底的な反発です。かつての戦友フェッラーリンと映画館で密会した際、軍への復帰を促す友に対してポルコはこう言い放ちます。
「ファシストになろうより豚の方がマシさ」
国家の大義やプロパガンダに踊らされ、隣人を監視し、再び戦争の道具として消費されていく「立派な人間」になるくらいなら、社会からドロップアウトし、豚と呼ばれて軽蔑されながら自由に空を飛ぶ方が遥かに人間的である――。この言葉には、全体主義の足音が迫る1920年代末の閉塞感に対する痛烈なアイロニーと、個の尊厳を守り抜こうとする強固なレジスタンス精神が込められています。
