息子3人の中で唯一エンターテインメント業界に進んだのが、長男の櫻井海音さんです。彼のキャリア形成を語る上で欠かせないのが、「あえて父と同じボーカルではなく、ドラマーとして表現の道を切り拓いた」という事実です。
中学時代からドラムに熱中した海音さんは、スガシカオさんのサポートドラマーを務めるなど、10代の頃からスタジオミュージシャン顔負けの確かなテクニックを誇っていました。2019年にはロックバンド「インナージャーニー」を結成し、Kaito名義でインディーズシーンを牽引。ドラマーとしての卓越したグルーヴ感は、父の威光を借りずとも音楽関係者から高く評価されていました。
転機となったのは2020年です。ABEMAの恋愛リアリティー番組『オオカミくんには騙されない』への出演を皮切りに、NHK連続テレビ小説『エール』で本格的に俳優デビューを果たしました。その後、TBS日曜劇場『VIVANT』での若き日の重要人物役や、話題沸騰となったドラマ・映画『【推しの子】』のアクア役など、重厚な作品で次々と主演・主要キャストに抜擢されています。
2023年秋には、「俳優業に全力を注ぐため」として惜しまれつつインナージャーニーを脱退。当時の公式コメントでも自らの言葉で葛藤と覚悟を語り、単なる話題性にとどまらない表現者としての本気度を世に知らしめました。父親の看板に頼ることなく、現場でのオーディションと泥臭い下積みを経て主役級へと登り詰めた姿勢は、映像業界内でも高い信頼を獲得しています。
