論文発表直後、インターネット上の研究者コミュニティから画像の切り貼りや転用といった不正の告発が相次いだ。テレビカメラが小保方氏の自宅や研究室を取り囲み、ワイドショーが私生活を扇情的に消費する一方で、真実を暴くための科学ジャーナリズム・調査報道も鋭く切り込んでいった。
特にNHKスペシャル「調査報告 STAP細胞 不正の深層」は、残された実験ノートの記述の乏しさや、組織内部で交わされた生々しい電子メールの記録を白日の下に晒し、科学界に巨大な衝撃を与えた。興味本位のバッシングに走る大衆メディアと、科学的根拠を丹念に追及する調査報道。報道姿勢の二極化が進む中で、検証実験でもSTAP現象は一度たりとも再現されず、論文は正式に取り下げられるに至った。
