地元・福岡のモデル事務所で活動していた際、「福岡で一番かわいい女の子」と紹介されたことをきっかけに上京を果たした今田美桜。ブレイクの足がかりとなったのは、ドラマ出演と並行して展開された青年漫画誌や週刊誌での鮮烈なグラビア活動でした。
2018年春のドラマ『花のち晴れ〜花男 Next Season〜』で演じたツインテールの美少女・真矢愛莉役で大ブレイクする最中、雑誌の表紙を飾る水着姿とのギャップが男性ファンのみならず同世代の女性層にも強烈なインパクトを与えました。愛らしい童顔フェイスに豊かなバストという組み合わせは、瞬く間に「規格外のニューヒロイン」として認知を広げます。
その後、2020年1月に発売された2nd写真集『ラストショット』は、タイのリゾートで撮影され、「これが最後の水着グラビア」と銘打たれた記念碑的作品となりました。オリコン週間BOOKランキング写真集部門で初登場1位を獲得し、累計発行部数は5万部を突破。惜しまれつつもグラビア活動に終止符を打ち、本格的な女優業へと舵を切った転換点となりました。
